(Gepubliceerd in de Volkskrant 10 april 2022) Nepenthes rajah is een wilde tropische plant, die eruitziet als een bordeauxrode pleepot met doortrekhandle. Hij is een vleeseter en smult van poep van kleine dieren. Een foto ervan siert mijn toilet. Ik ben dol op wilde bloemen en planten. Maar Nederland heeft de oorlog verklaard aan wild […]
(Gepubliceerd in Volkskrant online 3 maart 2022) Terwijl we in de bus wachten op de brug over het dunne groene slootje van de Jordaan-rivier, die de grens markeert tussen Jordanië en de bezette Westelijke Jordaanoever, krijgt mijn jongste zoon een appje. Mijn Palestijnse schoonvader heeft een beroerte gekregen en kan niet meer spreken. Drie weken […]
Mijn vader, een kind met de zilveren koloniale lepel in zijn mond geboren, kreeg van zijn ouders in het Indonesië van de jaren dertig op het hart gedrukt toch vooral niet te spelen met ‘inheemse’ kinderen van de politiekazerne achter het huis van de Nederlandse politie-inspecteur. Hij zou maar ‘verindischen’. De Nederlandse planterselite in Suriname […]
(Verschenen in de Kanttekening, 14 mei 2021) De jonge vrouw met de hoofddoek zit op de grond, de handen vastgebonden, ingeklemd tussen de muur en een politiejeep, waartegen een soldaat of agent leunt. Van hem zien we alleen de benen. Het filmpje dat laag perspectief toont, moet wel gemaakt zijn door een mede arrestant. Het […]
(gepubliceerd in De Kanttekening) Zeven jaar heb ik het voorrecht genoten deel uit te maken van een moslimgemeenschap in het Midden-Oosten. Toen ik terugkeerde in 2002 in mijn moederland, viel me op dat de trotse tolerantie had plaatsgemaakt voor korte lontjes, dat het ok was om ongegeneerd met je rijkdom en competenties te pronken, dat […]
Herman Vuijsje in de NRC, Opinie en Debat (19 juli 2020), heeft erg veel moeite met het begrip racisme. Dat gekleurde (mn) jongeren zich kritisch uitlaten over racisme, heeft te maken met subjectieve ervaringen, vindt hij. Niks collectiefs om je ongerust over te maken. Vooral niet iets waar de witte mens mee aan de slag […]
(gepubliceerd in Trouw, 21 februari 2020) Bij de presentatie van zijn regeringsverklaring in 1973 hoopte premier Den Uyl dat hierin iets had doorgeklonken van wat de spreukendichter in het Oude Testament bedoelde met de woorden ‘Waar visie, waar uitzicht ontbreekt, komt het volk om’. Het kabinet Den Uyl was dan ook glashelder met zijn doelstelling: […]
Vroeger, ver voor de Tweede Wereldoorlog, had je al moffen. Voor wie koude handen en polsen had een lekkere verwarming, zonder uitstoot, op schoot. Doorgaans van nerts, mink, vos, hermelijn, bont ja, dat hebben ze ook al van ons afgepakt, zeg maar. Nu zou een mof niet meer werken, want er zijn natuurlijk geen koetsen […]
De term de Gouden Eeuw is een construct dat in zwang kwam in de 19e eeuw. Om precies te zijn met de opkomst van het nationalisme dat gevoed moest worden door grandeur, rijkdom, en machtsuitbreiding. Daarvoor heette de periode gewoon de 17e eeuw. Of we het leuk vinden of niet, geschiedenis wordt voortdurend herschreven, herverteld […]
(gepubliceerd in de Volkskrant 21 augustus 2019 In het Zuid-Zweedse Vaxjö zat ik een paar jaar geleden op een terras te genieten van een kop koffie in de destijds nog schaarse zon toen er een oudere heer ongevraagd naast me kwam zitten. Ik was verbaasd, de Zweden zijn afstandelijk en dringen zich zelden op. Het […]