Een boek over de geschiedenis van wetenschap dat veel weg heeft van een thriller, inclusief de jacht op de holy grail (kennisschat), de vondsten en vernietigingen en de whodunnit. Zo leest het spannende en met veel vaart geschreven ‘De Zeven Steden. Een reis door duizend jaar geschiedenis: hoe ideeën uit de oudheid ons bereikten’ van […]
Hoe zou ze dit gaan klaren dacht ik bij de aankondiging van Anja Meulenbelts boek ‘Brood en Rozen. Over klasse en identiteit‘ waarin ze de verenigbaarheid behandelt van ‘identiteitspolitiek’ onder de linkse paraplu die is ingesteld op klassenstrijd. Nee, het werd geen theoretische en zwaar abstracte verhandeling, dit boek, mede omdat het gelardeerd is met […]
Stel, je hebt een rotte kies en je gaat naar de tandarts. Deze roept: slecht poetsen, teveel snoepen, niet flossen … nee, niet zij zijn oorzaak van t verval. Die kies was altijd al rot en het hele gebit for that matter ook! Radicale extractie als enige redding! En dat je dan zegt: maar jarenlang […]
Er zijn van die boeken die niet alleen in hun tijd een verpletterende indruk maakten, maar zo groots zijn dat ze decennia na verschijning je naar de keel grijpen. Die Welt von Gestern van Stefan Zweig zou wat mij betreft ook von Heute mogen heten. De autobiografie van de joods Oostenrijkse schrijver, die hij voltooide […]
Het lijkt een gerechtvaardigde vraag: wie kan beter een biografie over de profeet Mohammed schrijven, een vrome moslim of een kritische atheist? Volkskrant journalist/astronoom Marcel Hulspas deed zelf een manmoedige poging. Gerenommeerd theologe en voormalig non Karen Armstrong diskwalificeerde hij in ieder geval, omdat ze volgens hem een ‘bouquetreeks’ boek over Mohammed schreef. Maar hoe […]
Philip Roth schreef in 2004 Het Complot tegen Amerika, waarin hij in plaats van Roosevelt Charles Lindbergh, vliegenier en antisemiet, het presidentschap laat winnen. Hoewel ik niet tot degenen behoor die vinden dat Roth de Nobelprijs verdient, vond ik dit boek wel een pageturner. En nu heb ik het er maar weer even bijgehaald.
(In het kader van het Couperus jaar) Een paar jaar geleden ging ik naar de boekhandel om de Stille Kracht van Louis Couperus te kopen en zo in de sfeer te komen van mijn non-fictie manuscript over Nederlands Indie. Tot mijn stomme verbazing trof ik in de toch gerenommeerde winkel geen enkel boek van een […]
Bij de presentatie van haar vorige boek over Gaza ‘Oorlog als er vrede dreigt’ uit 2010 had ze me gevraagd haar te interviewen voor het publiek. En nee, ze hoefde geen vragen van te voren te zien. Ik bereidde me grondig voor en ontdekte dat ik te weinig over La Meulenbelt wist. Natuurlijk, in grote […]
Mocht minister van Buitenlandse Zaken Frans Timmermans de jongste aanbevelingen van de Adviescommissie Internationale Vraagstukken (AIV) gaan uitvoeren, nog deze maand als hij in Israel/Palestina is, dan zal hij ongetwijfeld getroffen worden door de toorn van de kinderen Israels. Want revolutionair is het advies indeed en loodzwaar zal het hem wegen. Nog niet eerder heb […]
Hoewel ik niet wegloop met de introverte manier van verslag geven van Hans Goedkoop, met die dode blik in zijn ogen, wist hij gisteren in de tv-serie over de Gouden Eeuw even ons zelfbeeld van altijd zo tolerant land onderuit te kegelen. Jammer dat hij de humor, zelfspot en de capaciteit ontbeert van Adriaan van […]