(Gepubliceerd in NRC 14 augustus 2023) Het is vlak na de massamoord op de inwoners van Banda door Jan Pieterszoon Coen in 1621 dat hij van de Heren Zeventien (het bestuur van de VOC) een berisping ontvangt. Ja, het was allemaal wel erg wreed geweest, vooral het martelen en onthoofden van de inheemse bestuurders. Maar […]
(Gepubliceerd in de Volkskrant 27 oktober 2022) Toen Napoleon oprukte naar Egypte in 1798 nam hij in zijn kielzog ook een legertje van bijna tweehonderd wetenschappers mee, de Egyptische Wetenschappelijke Expeditie. Achtergrond was onder meer de noodzaak een land te bestuderen dat gekoloniseerd diende te worden en om de superioriteit van de Franse cultuur en […]
(gepubliceerd in NRC, 16 november 2020) Mijn vader, die als kind in een Japans gevangenkamp geinterneerd is geweest, ontving in 2001 van de overheid een bedrag van omgerekend 1800 euro, als genoegdoening voor het leed (hij verloor onder meer zijn vader). Samen met hem rond de 30.000 Nederlanders. Hij had daar niet om gevraagd. Op […]
Rhodes, Lenin, Stalin, Ceaucescu, Saddam Hussein en Jan Pieterszoon Coen hebben gemeen dat hun beelden werden beklad en/of omvergehaald tijdens of na een revolutie die het einde maakte aan hun aandeel in de geschiedenis. Alleszins begrijpelijk gezien de bloedbaden waar ze stuk voor stuk verantwoordelijk voor waren. Nu de storm van discussie over het weghalen […]
(gepubliceerd in de Volkskrant 21 februari 2020) De loftuitingen buitelden over elkaar heen de afgelopen week aan het begin van het Multatuli-jaar. Elsbeth Etty noemt Eduard Douwes Dekker ‘actueler dan ooit’ en Arnon Grunberg schreef een lofzang over de grootsheid van zijn schrijverschap. Multatuli wordt de hemel in geprezen omdat hij het opnam voor Javanen, […]
Beste Coen, Gefascineerd heb ik eind vorig jaar je tv-serie ‘Onze jongens op Java’ gevolgd. 14 Nederlandse veteranen liet je aan het woord die vochten voor het herstel van de Nederlands-Indische kolonie in onafhankelijk Indonesië. Recht in de camera praatten ze de huiskamer in. Ze verhaalden van vermoorden of vermoord worden, martelen of vermorzeld worden, […]
De Nederlandse Staat houdt in de rechtbank tot nu vol dat de executie van mannen in de oorlog tegen Indonesie in 1947 ‘in minder directe mate’ hun kinderen heeft geraakt dan hun echtgenotes. Nederland ging in beroep tegen het besluit van de rechter die deze argumentatie afwees in de zaak rond schadevergoeding van de kinderen […]
(gepubliceerd in de Volkskrant 30 juni 2019) Voor het eerst in onze gedeelde geschiedenis ontvingen volksvertegenwoordigers in de Tweede Kamer van de commissie buitenland een kleine delegatie stokoude Indonesiërs. Zij bespraken zij de standrechtelijke executies en martelingen door Nederlandse soldaten op hun vaders tijdens de Nederlandse Oorlog tegen Indonesië (1945-1949), waarvan sommigen als kind getuige […]
(ingezonden brief NRC gepubliceerd op 12 november 2016) Alsof de Fransen tegen de Algerijnen zouden zeggen: jullie hebben je geschiedenis niet op orde, weten jullie wel hoeveel landgenoten jullie zelf hebben omgebracht? Of de Belgen tegen de Congolezen. Of de cowboys tegen de indianen. Zo leest het stuk van journalist Dirk Vlasblom in de NRC […]
Mijn vader heeft altijd gezegd dat hij het jammer vond dat er geen foto’s waren van het hele gezin bij elkaar, zijn broertje was ruim een half jaar toen zijn vader, politie-inspecteur, werd gearresteerd en de internering in Jappenkampen volgde snel. Cornelis Bennema en de Nederlandse ambtenaren werden vastgezet in de mannenkampen, Aafke met haar […]