(gepubliceerd in NRC, 16 november 2020) Mijn vader, die als kind in een Japans gevangenkamp geinterneerd is geweest, ontving in 2001 van de overheid een bedrag van omgerekend 1800 euro, als genoegdoening voor het leed (hij verloor onder meer zijn vader). Samen met hem rond de 30.000 Nederlanders. Hij had daar niet om gevraagd. Op […]
Laten we de discussie over de vrijheid van meningsuiting en het al dan niet kwetsen en beledigen, gezamenlijk ten grave dragen. De grens tussen haatzaaien en beledigen is zo poreus dat iedereen er zijn weg doorheen weet te vinden. Al 2 decennia wordt de discussie gevoerd en is verworden van een naald in dezelfde groef […]
(gepubliceerd in De Kanttekening) Zeven jaar heb ik het voorrecht genoten deel uit te maken van een moslimgemeenschap in het Midden-Oosten. Toen ik terugkeerde in 2002 in mijn moederland, viel me op dat de trotse tolerantie had plaatsgemaakt voor korte lontjes, dat het ok was om ongegeneerd met je rijkdom en competenties te pronken, dat […]
Bij het lezen van het net verschenen boek van Nikolaos van Dam ‘Granaten en minaretten. Een diplomaat op zoek naar vrede in de Arabische en islamitische wereld’ , moest ik denken aan het American Colony Hotel in Oost-Jeruzalem. Een oud Ottomaans paleis, rond een binnenplaats met fontein, waar palmbomen en weelderige bloemen in potten groeien. […]
(gepubliceerd als brief in NRC 21-9-2020) In zijn mooi geschreven artikel ‘Hoe kunnen we vooruit, omgeven door hysterie?’ beschrijft Ramsey Nasr in de NRC van 15 september hoe steeds haatdragender wordende politiek-maatschappelijke groepen de weldenkende middenmoot gijzelen. Het doorgesnoven vrijheidsconcept, wat soms op het Malieveld gepaard gaat met eigenrichting, mondt in Nederland uit in geloof […]
Beste leden van de coalitie, Bij uw besluit van gisteravond, moest ik weer denken aan de grote humanist Stefan Zweig. Over hoe het ooit was en hoe cynisch Europa in de tijd van Zweig zelf, werd schrijft hij: ‘Onze voorouders waren standvastig in hun overtuiging dat ze konden vertrouwen op de feilloos verbindende kracht van […]
(gepubliceerd in Trouw, 15 augustus 2020) Het is 15 augustus 75 jaar geleden dat Japan capituleerde en Nederlanders in de concentratiekampen in Indonesie vrij waren, een dag die Nederland herdenkt. Op 17 augustus volgde de Indonesische Onafhankelijkheidsverklaring, maar die dag, die hun vrijheid markeert, erkent Nederland niet. Een week voor zijn dood op 30 september […]
Herman Vuijsje in de NRC, Opinie en Debat (19 juli 2020), heeft erg veel moeite met het begrip racisme. Dat gekleurde (mn) jongeren zich kritisch uitlaten over racisme, heeft te maken met subjectieve ervaringen, vindt hij. Niks collectiefs om je ongerust over te maken. Vooral niet iets waar de witte mens mee aan de slag […]
Een boek over de geschiedenis van wetenschap dat veel weg heeft van een thriller, inclusief de jacht op de holy grail (kennisschat), de vondsten en vernietigingen en de whodunnit. Zo leest het spannende en met veel vaart geschreven ‘De Zeven Steden. Een reis door duizend jaar geschiedenis: hoe ideeën uit de oudheid ons bereikten’ van […]
Rhodes, Lenin, Stalin, Ceaucescu, Saddam Hussein en Jan Pieterszoon Coen hebben gemeen dat hun beelden werden beklad en/of omvergehaald tijdens of na een revolutie die het einde maakte aan hun aandeel in de geschiedenis. Alleszins begrijpelijk gezien de bloedbaden waar ze stuk voor stuk verantwoordelijk voor waren. Nu de storm van discussie over het weghalen […]